A Servant of Satan: Romantic Career of Prado the Assassin

«بندهٔ شیطان: زندگی پرماجرای پرادو، قاتل» نوشتهٔ لوئی برار روایتی داستان‌وار از سرگذشت مردی است که در سال ۱۸۸۸ در پاریس به قتل زنی به نام ماری آگتان متهم شد. پرادو خود را شاهزاده‌ای اسپانیایی‌تبار و پرورده در کاخ سلطنتی معرفی می‌کرد و پرونده‌اش شهرت اروپایی یافت.

کتاب، چنانکه در صفحهٔ عنوانش آمده، با تکیه بر یادداشت‌هایی نوشته شده که در آستانهٔ اعدام به دوستی سپرده شده بود و مجموعه‌ای از جنایت‌های او را در کشورهای گوناگون و معمای پیچیده‌ای را که پلیس فرانسه با آن روبه‌رو بود بازمی‌گوید. نویسنده در پیشگفتار از بازرس بایرنز، رئیس کارآگاهان نیویورک، نقل می‌کند که پرادو را در حیله‌گری بی‌همتا می‌دانست.

این نوشته در قالب مجموعهٔ ارزان‌قیمت ماهانه چاپ شده و لحنی عامه‌پسند و پرتپش دارد. خواننده با آن، هم با نمونه‌ای از ادبیات جنایی عامه‌پسند آمریکای پایان قرن نوزدهم آشنا می‌شود و هم با پرونده‌ای که آن زمان خبرساز بود.

نخستین چاپ این اثر را «Street & Smith» در سال 1889 منتشر کرد و متن آن امروز در مالکیت عمومی است. برای زبان‌آموزان پیشرفته‌ای که می‌خواهند با نثر انگلیسی ادبی و واژگان قدیمی‌تر آشنا شوند نیز متن مناسبی است.