An Essay on the Evils of Popular Ignorance

«جستاری در زیان‌های نادانی همگانی» اثر جان فاستر، جستارنویس انگلیسی، نخستین بار در ۱۸۲۰ منتشر شد. این اثر از متن سخنرانی‌ای در گردهمایی سالانهٔ «انجمن مدارس بریتانیا و خارج» پدید آمد و بعدها گسترده‌تر شد.

فاستر در این جستار بحران اخلاقی و اجتماعی را در میان توده‌ها بررسی می‌کند و آموزش را کلید اصلاح جامعه می‌داند. کتاب با ستایش دکتر پای اسمیت آغاز می‌شود که آن را اثری برخوردار از اقبال عمومی و در عین حال شایستهٔ توجهی بسیار بیشتر می‌داند.

این کتاب نمونه‌ای از بحث‌های آموزشی و اجتماعی نیمهٔ نخست قرن نوزدهم بریتانیاست. برای خوانندگان علاقه‌مند به تاریخ اندیشهٔ آموزش و اصلاحات اجتماعی خواندنی است.

فاستر از رهبران فکری باپتیست‌های انگلستان بود و در عصری می‌نوشت که گسترش مدارس همگانی بحث روز جامعه بود. به همین دلیل کتاب هم جنبهٔ اخلاقی دارد و هم اجتماعی و سیاسی.