Ancient Man

«انسان باستان: آغاز تمدن‌ها» نخستین جلد از مجموعهٔ تاریخی هندریک ویلم فان لون برای جوانان است. نویسنده در مقدمه می‌گوید این کتاب را برای دو پسرش، هانسیه و ویلم، نوشته است: وقتی بزرگ شوند و از خانه بروند، بهترین قطب‌نما درک رشد و تجربهٔ نژاد بشر است. به همین دلیل کتاب لحنی شخصی، گفت‌وگومحور و دلنشین دارد و می‌خواهد تاریخ را بی‌هیچ ادعای دانشگاهی به نوجوان توضیح دهد.

متن از آغاز زندگی انسان و تکوین نخستین جامعه‌ها و تمدن‌ها شروع می‌کند و با شیوه‌ای تصویری، روشن و گاهی شوخ، شرح می‌دهد که چگونه مردم از شکار و پراکندگی به شهر، نوشتن و دولت رسیدند. فان لون، که خودش تصویرگر هم بود، همراه با متن نقشه و طرح‌های ساده می‌آورد تا مطلب را بهتر در ذهن بنشاند.

کتاب در سال ۱۹۲۰ در انتشارات بونی و لایورایت چاپ شد و بعدها «داستان بشر» او شهرتی عمومی یافت. برای نوجوانان، معلمان و خوانندگانی که تاریخ جهان را از زبان نویسنده‌ای قصه‌گو می‌خواهند مناسب است.