Old Greek Stories

«قصه‌های کهن یونانی» (۱۸۹۵) بازگویی ساده‌ای از اسطوره‌های یونان باستان برای کودکان است، به قلم جیمز بالدوین، نویسنده و آموزگار آمریکایی که کتاب‌های درسی و داستانی بسیاری برای خوانندگان جوان نوشت. بالدوین در پیش‌گفتار می‌گوید این قصه‌ها چنان در زبان و ادبیات و اندیشهٔ غرب ریشه دوانده‌اند که نمی‌توان کنارشان گذاشت، و تنها دلیلی که برای خواندنشان لازم است، لذتی است که کودکان از آن‌ها می‌برند.

کتاب در فصل‌های کوتاه و پیوسته، مشهورترین داستان‌های اساطیر یونان را بازگو می‌کند: ژوپیتر و همراهان نیرومندش، عصر طلایی، پرومته و آتش، توفان بزرگ، داستان ایو، آراخنه بافندهٔ شگفت‌انگیز، آپولون «خداوند کمان سیمین»، آدمتوس و آلکستیس، کادموس و اروپا، پرسئوس و جست‌وجوی سر مدوسا، آتالانتا، رقابت آتنا و پوسیدون بر سر آتن، ماجراهای تسئوس، دیدالوس استادکار شگفت‌انگیز، و سرانجام «باج بی‌رحمانه» و نبرد با مینوتور.

بالدوین آگاهانه از تفسیر و تحلیل اسطوره‌ها پرهیز کرده و قصه‌ها را «فقط به‌عنوان قصه» با زبانی ساده و جمله‌های کوتاه روایت کرده است؛ هر قصه مستقل است، اما کل کتاب پیوستگی یک روایت واحد را دارد. فهرستی از نام‌ها و مکان‌ها با راهنمای تلفظ نیز در کتاب آمده است.

برای کودکان و نوجوانان، و برای زبان‌آموزان مبتدی که می‌خواهند با داستان‌هایی آشنا انگلیسی بخوانند، این کتاب آغازی دلپذیر و پلی به سوی متن‌های کامل‌تر اسطوره‌شناسی یونان است.