Beauty: An Analysis and Classification

«زیبایی؛ با تکیه بر تحلیل و رده‌بندی زیبایی در زنان» اثر الکساندر واکر، فیزیولوژیست و نویسندهٔ اسکاتلندی، نخستین بار در ۱۸۳۶ در لندن منتشر شد؛ این فایل از ویراست آمریکایی ۱۸۴۵ است. واکر پیش‌تر کتاب‌هایی دربارهٔ ازدواج، زن، چهره‌شناسی و دستگاه عصبی نوشته بود و در این اثر می‌کوشید زیبایی را با زبان علم توضیح دهد.

او زیبایی انسان را با سه دستگاه بزرگ بدن — حرکتی، حیاتی و ذهنی — پیوند می‌دهد و بر این پایه سه گونهٔ زیبایی زنانه را از هم جدا می‌کند و برای هر کدام نشانه‌هایی در اندام، چهره و منش برمی‌شمارد. سپس به تحلیل جزءبه‌جزء چهره و اندام و به نمونه‌هایی از هنر کلاسیک، به‌ویژه پیکره‌های یونانی، می‌پردازد. کتاب به جورج بیرکبک، بنیان‌گذار مؤسسه‌های آموزشی کارگران، تقدیم شده و تقدیم‌نامه‌اش از آزادی دانش دفاع می‌کند.

**باید روشن گفت که پایهٔ علمی این کتاب امروز پذیرفته نیست.** واکر زیبایی را امری عینی و اندازه‌پذیر می‌پنداشت، داوری‌هایش دربارهٔ زنان در چارچوب پیش‌داوری‌های زمانه‌اش است و نظریه‌هایش در شمار «علم»های منسوخ قرن نوزدهم جای می‌گیرد. ارزش کتاب برای خوانندهٔ امروز تاریخی است.

این اثر برای پژوهشگران تاریخ زیبایی‌شناسی، تاریخ علم و تاریخ نگرش به بدن و جنسیت، سندی گویا از اندیشهٔ اوایل دورهٔ ویکتوریایی است.