Before the Dawn: A Story of the Fall of Richmond

«پیش از سپیده: داستانی از سقوط ریچموند» رمانی تاریخی از جوزف آ. آلتشلر است که دابلدی، پیج و شرکت در ۱۹۰۳ در نیویورک منتشر کرد. آلتشلر نویسنده‌ای آمریکایی بود که داستان‌های تاریخی فراوان برای نوجوانان و بزرگسالان نوشت و در پیشگفتار از کتاب «چهار سال در پایتخت‌های شورشی» به‌عنوان منبع یکی از جزئیات یاد می‌کند.

داستان در ریچموند، پایتخت کنفدراسیون، در زمستان‌های پایانی جنگ داخلی آمریکا می‌گذرد. رمان با ورود جوانی زخمی در لباس نظامی مندرس با قطار آغاز می‌شود. فصل‌ها، با عنوان‌هایی چون «زنی در لباس قهوه‌ای»، «باشگاه موزاییک»، «رابرت و لوسیا»، «بیابان»، «ژنرال کوهستانی» و «سقوط ریچموند»، نشان می‌دهند که عشق، مأموریت‌های پنهان و ماجراهای میدان جنگ در بافت واقعی آخرین ماه‌های جنگ درهم می‌آمیزند.

کتاب برای دوستداران رمان‌های تاریخی دربارهٔ جنگ داخلی آمریکا و ادبیات ماجرایی کلاسیک مناسب است. نثر آن ساده و روان است و فضای جنوب در روزهای فروپاشی را از دید ساکنانش نشان می‌دهد.