Color Key to North American Birds

فرانک ام. چپمن، پرنده‌شناس و متصدی بخش پرندگان موزهٔ تاریخ طبیعی آمریکا، این راهنما را برای کسانی نوشت که می‌خواهند پرندگان آمریکای شمالی را بی‌آنکه متخصص باشند بشناسند. ایدهٔ اصلی کتاب، شناسایی بر پایهٔ رنگ است: خواننده از ظاهر پرنده، یعنی رنگ پرها و اندازهٔ آن، به نام و گونه‌اش می‌رسد.

ساختار کتاب سه‌بخشی است: خلاصه‌ای از راسته‌ها، صفحه‌های رنگی تصویر پرندگان، و فهرست نظام‌مندی که گونه‌ها را به ترتیب راسته توضیح می‌دهد. از غواص‌ها و مرغان دریایی گرفته تا اردک‌ها، حواصیل‌ها، جرثقیل‌ها و دیگر خانواده‌ها هر کدام جای خود را دارند.

این اثر برای پرنده‌نگران مبتدی، دانشجوی زیست‌شناسی و هر کسی که در طبیعت آمریکای شمالی قدم می‌زند و می‌خواهد پرندگان اطرافش را نام ببرد، مرجعی ساده و مصور است. در تاریخ راهنماهای میدانی نیز نمونه‌ای مهم از آغاز قرن بیستم به شمار می‌آید.