Father Damien: An Open Letter to the Reverend Dr. Hyde

استیونسن این نامهٔ سرگشاده را در فوریهٔ ۱۸۹۰ از سیدنی نوشت. چند ماه پیش‌تر، پدر دامین، کشیش کاتولیک بلژیکی که سال‌ها در جذامخانهٔ مولوکای در هاوایی در میان بیماران زیسته بود، درگذشته بود. کشیشی پروتستان در هونولولو به نام دکتر هایدِ او را در نامه‌ای خصوصی که بعدها منتشر شد، آدمی ناهموار، لجوج و ناپاک خوانده بود.

استیونسن که خود چندی پیش از آن به مولوکای رفته و با بیماران و اهل آنجا دیده بود، با خشمی حساب‌شده و نثری درخشان پاسخ داد. او اتهام‌ها را یکی‌یکی رد می‌کند، از دشواری زندگی در آن جزیره می‌گوید و پرسش اخلاقی بزرگ‌تری را پیش می‌کشد: چه کسی حق دارد کسی را که جانش را در خدمت بیماران گذاشته، پس از مرگ بی‌دفاع بکوبد؟

نوشته کوتاه است، اما یکی از پرشورترین دفاعیه‌های ادبی انگلیسی به شمار می‌رود و نشان می‌دهد استیونسن جز داستان‌های ماجرایی، نثر جدلی هم می‌توانست بنویسد. دامین بعدها از سوی کلیسای کاتولیک قدیس اعلام شد. برای خوانندگان علاقه‌مند به ادبیات ویکتوریایی، زندگی‌نامه و بحث‌های اخلاقی خواندنی است.