National Character

«منش ملی» موعظه‌ای است که کشیش ن. ک. برت، پاستور کلیسای پروتستان فرانکلین استریت در بالتیمور، در روز شکرگزاری ۱۵ نوامبر ۱۸۵۵ ایراد کرد و به درخواست جمعی از اعضای جماعت برای چاپ سپرده شد. نامهٔ تقاضای چاپ با امضای دهها نفر از معتمدان شهر در آغاز کتاب آمده است.

برت در این گفتار به شالوده‌های اخلاقی و دینی ملت آمریکا می‌پردازد و می‌پرسد منش یک ملت چگونه ساخته می‌شود. او به نمونه‌های تاریخی و متن‌های کتاب مقدس استناد می‌کند و از شنوندگانش می‌خواهد در روز شکرگزاری دربارهٔ مسئولیت جمعی، فضیلت و آیندهٔ کشور بیندیشند.

متن کوتاه و بلاغی است و نمونهٔ روشنی از خطابه‌های دینی دههٔ ۱۸۵۰، در آستانهٔ بحران بردگی و جنگ داخلی، به شمار می‌آید. برای پژوهشگران تاریخ دین و اندیشهٔ اجتماعی آمریکا مفید است.