Occultists & mystics of all ages

رالف شرلی، ناشر و ویراستار مجلهٔ «اکالت ریویو» (Occult Review) در انگلستان، در این کتاب هفت چهرهٔ مشهور تاریخ غیب‌باوری و عرفان را معرفی می‌کند: آپولونیوس تیانایی، فلوطین، مایکل اسکات، پاراسلسوس، امانوئل سوئدنبورگ، کنت کاگلیوسترو و آنا کینگزفورد. کتاب نخستین‌بار پاییز ۱۹۲۰ در لندن منتشر شد و چهار تصویر دارد.

هر فصل به یک شخصیت اختصاص دارد. در فصل نخست، شرلی تأکید می‌کند که زندگی‌نامهٔ آپولونیوس را افسانه‌های معجزه از یک سو و تعصب‌های دینی از سوی دیگر پوشانده‌اند و به همین دلیل تصویر تاریخی او دشوار است. دیگر فصل‌ها از فیلسوف نوافلاطونی تا جادوگر و پزشک رنسانس، عارف و دیداری سوئدی، ماجراجوی ایتالیایی و بانوی پژوهشگر قرن نوزدهم می‌گذرند.

نثر کتاب روشن و گاه همدلانه است و بیشتر برای خواننده‌ای نوشته شده که به تاریخ باورهای باطنی، عرفان غربی و زندگی چهره‌های حاشیه‌ای علم و دین علاقه دارد. دیدگاه نویسنده نسبت به موضوع مثبت است و خواننده امروز باید آن را روایتی از نگاه علاقه‌مندان به غیب‌شناسی در دههٔ ۱۹۲۰ بخواند.