Only a Clod

رمان در تاسمانی آغاز می‌شود، جایی که ستوان جوان و خوش‌پوشی به نام هارکورت لاوتر در پادگانی دورافتاده از بدبیاری‌اش می‌نالد. خدمتکار او، فرانسیس ترِدِتلین، جوانی ساده، کم‌حرف و درستکار است که دیگران «فقط یک روستایی» می‌دانندش. اما بخت به فرانسیس رو می‌کند، ثروتی هنگفت به دستش می‌رسد و به انگلستان بازمی‌گردد.

در انگلستان، فرانسیس دل به مود هیلاری، دختری زیبا از طبقه‌ای بالاتر، می‌بندد؛ و هارکورت، اربابِ دیروز که بی‌پول اما زیرک است، راهی برای بهره بردن از ثروت او می‌یابد. فصل‌هایی با نام‌هایی چون «گرفتار در دام»، «راه نابودی» و «دیدن شبح» نشان می‌دهند که داستان از عشق و جاه‌طلبی به فریب، بدهی و ازدواجی پرتنش می‌رسد.

مری الیزابت بریدن (۱۸۳۵–۱۹۱۵)، نویسندهٔ «راز لیدی آدلی»، از استادان «رمان هیجان» عصر ویکتوریا بود. «فقط یک روستایی» (۱۸۶۵) در مقایسه با کارهای پرجنایت‌تر او، رمانی اجتماعی‌تر دربارهٔ شرافت ساده در برابر زرنگی اشرافی است. برای خوانندگانی که رمان‌های پرحادثه و شخصیت‌محور قرن نوزدهم را می‌پسندند.