Sea Legs

«پاهای دریایی» (Sea Legs) داستان کوتاهی از فرانک کواترکی (Frank Quattrocchi) است که در نوامبر ۱۹۵۱ در مجلهٔ «گالکسی» به چاپ رسید. قهرمان آن افسر پرواز رابرت کریگ است؛ سربازی که سال‌ها در فضا زیسته و حالا در دفتر اداری پایگاه، پروندهٔ خدمتش را تحویل می‌دهد تا به زمین برگردد.

در صف، دیگران با حسرت به او نگاه می‌کنند، چون مقصد او «گرو ۱» است، یعنی زمین و شهر لس‌آنجلس. اما همان‌جا نشانه‌هایی از ناهماهنگی دیده می‌شود: کارت کهنهٔ او به‌سختی با دستگاه جور درمی‌آید و در پاسخ به پرسش دربارهٔ نشانی دقیقش لکنت می‌کند. جملهٔ معرفی مجله هشدار می‌دهد که انسان آواره در فضا همیشه رؤیای بازگشت به خانه را در سر دارد، اما نباید روی درستی چنین رؤیای دلتنگی شرط بست.

داستان به دلتنگی، هویت و اعتماد به حافظه می‌پردازد و ترکیبی از فضای اداری و تعلیق علمی‌تخیلی ارائه می‌کند. برای خواننده‌ای مناسب است که داستان‌های کوتاه مجله‌ای دههٔ پنجاه را دوست دارد و پایان‌های غافلگیرکننده برایش جذاب است.