The Great Sieges of History

«محاصره‌های بزرگ تاریخ» اثر ویلیام رابسن، نویسندهٔ «زندگی ریشلیو»، کتابی مصور دربارهٔ محاصره‌های نظامی بزرگ در تاریخ است. تصویرهای آن کار جان گیلبرت است و ناشر لندنی، روتلج، آن را در میانهٔ سدهٔ نوزدهم منتشر کرد. تصویر آغازین کتاب حملهٔ سپاه متحد به برج مالاکوف را نشان می‌دهد؛ رویدادی از جنگ کریمه که در آن سال‌ها داغ بود.

پیشگفتار نشان می‌دهد نویسنده کتاب را در سایهٔ همین جنگ نوشته است. او معتقد است دوران صلح جهانی هنوز فرا نرسیده و ملتی که می‌خواهد نیرومند و آزاد بماند باید به قدرت نظامی و آموزش سربازانش اهمیت بدهد. به نظر او، بسیاری از ناکامی‌های بریتانیا در کریمه حاصل بی‌خبری از فنون جنگ و آماده‌نبودن بود.

با چنین انگیزه‌ای، رابسن به سراغ محاصره‌های مهم تاریخ می‌رود و روایتی روان و پرکشمکش می‌نویسد؛ از مقاومت قلعه‌ها و شهرهای محصور تا تدبیر مهاجمان و رنج مردم. عبارت «چاپ چهارم هزار» روی صفحهٔ عنوان نشان می‌دهد کتاب در زمان خود پرفروش بوده است.

این کتاب برای دوستداران تاریخ نظامی و کسانی که به تاریخ‌نگاری عامه‌پسند و مصور سدهٔ نوزدهم علاقه دارند مناسب است. باید در نظر داشت که نگاه نویسنده به جنگ و سیاست، نگاه یک بریتانیایی همان دوران است.