The Greatest Plague of Life

«بزرگ‌ترین بلای زندگی»، یا «ماجراهای بانویی در جست‌وجوی خدمتکاری خوب»، کتابی طنز و مصور است که در سال ۱۸۴۷ در لندن منتشر شد. روی جلد، نویسنده «کسی که نزدیک بود از شدت اذیت بمیرد» معرفی شده و ویرایش آن به «برادران میهیو» نسبت داده شده است؛ تصاویر را جورج کروکشنک، از معروف‌ترین کاریکاتوریست‌ها و تصویرگران انگلیسی، کشیده است.

کتاب دربارهٔ مشکلی آشنا برای خانواده‌های طبقهٔ متوسط انگلستان در عصر ویکتوریاست: یافتن و نگه داشتن خدمتکار. راوی که بانویی خانه‌دار است در فصل‌هایی پیاپی با خدمتکاران گوناگون روبه‌رو می‌شود و هر دیدار موقعیتی خنده‌دار یا دردسرساز پدید می‌آورد؛ حتی تصویر «به مرگ نزدیک شدن» از فشار این «بلاهای زندگی» یکی از تصاویر کتاب است.

لحن اثر شوخ و کنایه‌آمیز است و از رابطهٔ اربابی و خدمتکاری در آن روزگار تصویری طنزآمیز به دست می‌دهد. برای علاقه‌مندان به ادبیات طنز ویکتوریایی، تاریخ زندگی روزمره و آثار کروکشنک خواندنی است.