The Horse and His Rider

«اسب و سوارش» مجموعه جستارهای سر فرانسیس بوند هد دربارهٔ اسب و سوارکاری است که در لندن نزد جان موری منتشر شد. نویسنده در پیشگفتار صادقانه می‌گوید اهل دنیای مسابقه و شرط‌بندی نیست؛ اما در زندگی پرفراز و نشیبش، گاه برای کار و گاه برای تفریح، بسیار سوار اسب شده و حاصل مشاهده‌ها و اندیشه‌هایش را برای کسانی نوشته که مثل او بر چهارپا می‌تازند.

کتاب از تاریخ و سرشت اسب شروع می‌شود و به شیوهٔ رام‌کردن اسب در آمریکای جنوبی و روش آقای رَری می‌رسد. سپس به فنون سوارکاری می‌پردازد: نشستن درست، دست سبک، پریدن از مانع و آب، شنا دادن اسب و کاربرد مهمیز. بخش بزرگی از کتاب به شکار روباه اختصاص دارد: نگهداری اسب شکاری، لباس و خوراک شکارچی، اصطبل، نعل‌بندی، زین و لگام. نویسنده دربارهٔ عادت رمیدن اسب هم می‌نویسد.

در بخش‌های پایانی، فصل‌هایی دربارهٔ ظالمانه بودن یا نبودن شکار و فواید اجتماعی و اقتصادی آن، شرح زندگی و مرگ توماس اسشتن اسمیت، نیروی اسب در ارتش و بیهوش‌کردن اسب با کلروفرم آمده است. فرانسیس هد افسر و مدیر بریتانیایی بود و سال‌ها فرماندار کانادای علیا بود. نثر او پرجنب‌وجوش و با طنز همراه است.

این کتاب برای دوستداران اسب و سوارکاری و خوانندگانی که به زندگی روزمره و سرگرمی‌های بریتانیای میانهٔ سدهٔ نوزدهم علاقه دارند، خواندنی است.