The Land of Fetish

«سرزمین بت‌واره‌ها» اثر آلفرد بردن الیس، کاپیتان هنگ اول هند غربی ارتش بریتانیا، شرحی از سفرها و مشاهدات او در سواحل غربی آفریقاست و در ۱۸۸۳ در لندن چاپ شد. الیس نویسندهٔ «طرح‌هایی از آفریقای غربی» نیز بود و سال‌ها در منطقه خدمت کرده بود.

فصل‌ها با جغرافیا و رفتار مردم گامبیا آغاز می‌شود و سپس به ساحل برده، ویداه و پادشاهی داهومی، لاگوس، بداگری، پورتونوو، دلتای نیجر و کالابار می‌رود. موضوع‌هایی مثل آیین‌های بت‌پرستی، کاهنان، لشکر زنان داهومی، قربانی‌های انسانی، تجارت و قدرت‌های محلی را از نگاه یک افسر استعماری شرح می‌دهد.

کتاب به‌عنوان سندی از شناخت اروپاییان از آفریقا در سدهٔ نوزدهم ارزش دارد، ولی لحن و داوری‌هایش آشکارا استعماری و گاه تحقیرآمیز است. خواننده امروزی باید آن را همراه با نگاه نقادانه بخواند و از آن برای فهم تاریخی بهره بگیرد.