The Medals of Creation

«نشان‌های آفرینش» (The Medals of Creation) با زیرعنوان «نخستین درس‌های زمین‌شناسی و مطالعهٔ بقایای آلی»، کتابی دو جلدی از گیدئون الجرنون منتل، پزشک و زمین‌شناس انگلیسی، است که در ۱۸۴۴ منتشر شد. منتل از پیشگامان کشف فسیل‌های دایناسورها بود و در این اثر می‌کوشد دانش خود را برای خواننده‌ای غیرمتخصص و علاقه‌مند باز کند.

عنوان کتاب اشاره دارد به اینکه فسیل‌ها مانند «مدال‌ها»ی تاریخ زمین‌اند. منتل با نقل عبارتی از سر همفری دیوی در آغاز می‌گوید اگر ما از بقایای معابد و ستون‌های باستانی شگفت‌زده می‌شویم، باید در برابر آثار طبیعت، از قاره‌هایی که به جزیره تبدیل شده‌اند تا گونه‌هایی که نابود شده‌اند، شگفتی بیشتری حس کنیم. کتاب از بحث دربارهٔ لایه‌ها و سنگ‌ها و بقایای جانداران آغاز می‌شود و گام‌به‌گام شیوهٔ بررسی تاریخ زمین را توضیح می‌دهد.

نویسنده تصویرهای فراوانی از فسیل‌ها آورده و نثرش آهنگی آموزشی و گاه شاعرانه دارد. اثر برای علاقه‌مندان به تاریخ علم و دیرینه‌شناسی ارزشمند است، چون نشان می‌دهد در میانهٔ سدهٔ نوزدهم، پیش از انتشار «خاستگاه گونه‌ها»، زمین‌شناسان چگونه تاریخ حیات را می‌خواندند.