The Prince of Space

«شاهزادهٔ فضا» ماجرایی علمی‌تخیلی از جک ویلیامسون است که در ژانویهٔ ۱۹۳۱ در مجلهٔ «داستان‌های شگفت‌انگیز» (Amazing Stories) به چاپ رسید. داستان در نیویورکی آینده‌نگرانه آغاز می‌شود که خبرنگاری سرسخت به نام ویلیام ویندزور با تیتر روزنامه‌ای دربارهٔ یک سفینه روبه‌رو می‌شود که با دویست جسد در فضا سرگردان یافته شده است.

متهم این فاجعه دزد دریایی بین‌سیاره‌ای مشهوری است که لقب «شاهزادهٔ فضا» دارد و برای دستگیری‌اش جایزهٔ هنگفتی تعیین شده است. داستان با شیوهٔ ماجراجویانهٔ دههٔ ۱۹۳۰ نوشته شده و تلفیقی از ریخت‌وپاش فضایی، تعقیب و گریز و تخیل علمی است. مقدمهٔ ویراستار دربارهٔ رصدخانه‌ای غول‌پیکر است که دانشمند داستان می‌سازد.

جک ویلیامسون (۱۹۰۸–۲۰۰۶) از پیشگامان علمی‌تخیلی آمریکاست و عمری هفتادساله در این ژانر کار کرد. این اثر اوایل کار حرفه‌ای او را نشان می‌دهد و برای علاقه‌مندان به «اپرای فضایی» و ادبیات پالپ دههٔ سی خواندنی است.