The Cosmic Express

«قطار سریع کیهانی» داستان کوتاه جک ویلیامسون است که نخستین‌بار در نوامبر ۱۹۳۰ در مجلهٔ «داستان‌های شگفت‌انگیز» به چاپ رسید و بعدها در ۱۹۶۱ هم بازچاپ شد. ویلیامسون یکی از چهره‌های برجستهٔ علمی‌تخیلی آمریکا بود و این داستان، با مقدمهٔ سم موسکوویتز، از نخستین کارهای اوست.

پرسش اصلی داستان فناوری حمل‌ونقل در آینده است: وسیله‌ای که مسافر را به جای عبور از مسیر، از جایی به جای دیگر منتقل می‌کند، و حتی تا سیارات دیگر. همین ایده به شکلی سبک و گاه خنده‌دار بررسی می‌شود و شخصیت‌ها با شگفتی و نگرانی با آن روبه‌رو می‌شوند.

فضای کتاب سادهٔ عصر پالپ است و ایده‌ها بر شخصیت‌پردازی غلبه دارند. برای کسانی که می‌خواهند ریشه‌های علمی‌تخیلی آمریکایی را ببینند و داستان‌های کوتاه و بامزهٔ قدیمی را دوست دارند، خواندنی و کوتاه است.