The Real Thing

«چیز واقعی» (The Real Thing) داستان کوتاهی از آلبرت تایشنر است که در شمارهٔ نوامبر ۱۹۶۲ مجلهٔ «دنیاهای اگر» (Worlds of If) چاپ شد. مجله این داستان را با عنوان «بسته‌های اسکناس صدداری، اما متأسفانه تقریباً همه‌شان اصل بودند!» معرفی کرده بود.

داستان در آیندهٔ دوری می‌گذرد که ارزش اشیا بر اساس اصالت یا جعلی‌بودنشان تعیین می‌شود. استال و همسرش مجموعه‌ای به نام «مجموعهٔ ترفندها» دارند که در آن اسکناس‌های جعلی آمریکایی قرن‌ها پیش نگه‌داری می‌شوند، چرا که دولت‌های قدیم جعلی‌ها را نابود می‌کردند. دو بازدیدکننده، یک ریاضی‌دان از برنامه‌ریزی اقتصادی و یک متخصص سایبرنتیک، به دیدار او آمده‌اند و گفت‌وگوشان از جمع‌آوری آغاز می‌شود.

تایشنر با طنزی تیز میان مفهوم اصالت، پول و ارزش بازی می‌کند و پرسشی می‌پرسد که برای خواننده امروز هم تازه است: وقتی همه‌چیز را می‌شود ساخت، «چیز واقعی» چه معنایی دارد؟ داستان کوتاه است و برای خواننده‌ای که به علمی‌تخیلی ایده‌محور علاقه دارد مناسب است.