The South Country

«سرزمین جنوب» (The South Country) نوشتهٔ ادوارد تامس، جستارنویس و بعدها شاعر انگلیسی، در ۱۹۰۹ در مجموعهٔ «قلب انگلستان» منتشر شد. ناشر در معرفی کتاب آن را «شعری منثور» دربارهٔ زیباترین بخش‌های انگلستان خوانده است.

تامس در این کتاب برداشت‌های یک سال پیاده‌روی را در جنوب انگلستان روایت می‌کند؛ سفری که با تغییر فصل‌ها از کنت و ساسکس و همپشایر می‌گذرد و تا ویلتشایر و کورنوال می‌رسد. او کوه‌های گچی و جاده‌های قدیمی، دهکده‌ها و کلیساها، پرندگان و گیاهان و آدم‌هایی را که بر سر راه می‌بیند، با چشمی دقیق و نثری آرام و حساس توصیف می‌کند. کتاب راهنمای سفر نیست؛ بیشتر تأملی است دربارهٔ رابطهٔ انسان با زمین و تاریخ و گذر زمان.

تامس خود را وارث ریچارد جفریز، نویسندهٔ طبیعت‌نگار، می‌دانست و دربارهٔ او زندگی‌نامه هم نوشته بود. او در جنگ جهانی اول کشته شد و شعرهای کوتاهش پس از مرگ شهرت یافت. نثر «سرزمین جنوب» نشان می‌دهد که حساسیت شاعرانهٔ او پیش از شعرهایش در همین جستارها شکل گرفته بود.

این کتاب برای دوستداران ادبیات طبیعت، سفرنامه‌های آرام و دورهٔ ادواردی انگلستان خواندنی است.