The Thin Red Line; and Blue Blood

«خط باریک سرخ» (The Thin Red Line) رمانی دو جلدی از آرتور گریفیتس است که در سال ۱۸۸۶ در لندن منتشر شد؛ در همین چاپ داستان کوتاه‌تر «خون آبی» (Blue Blood) نیز در پایان آمده است. گریفیتس افسر ارتش و بازرس زندان‌ها بود و پیش‌تر کتابی دربارهٔ «تاریخ نیوگیت» نوشته بود. عنوان رمان یادآور نبرد بالاکلاوا در جنگ کریمه است.

رمان در پاریس نیمهٔ نخست قرن نوزدهم، در محلهٔ پرآشوب اطراف بازار هال، آغاز می‌شود: کمیسر پلیس فراخوانده می‌شود، بازداشت و بازجویی در کار است. سپس داستان به میدان جنگ کریمه می‌رود و فصل‌هایی چون «تب جنگ»، «نبردی عمومی»، «شاخ زرین»، «پیروزی گران» و «طوفان نوامبر» رخدادهای آن دوران را پیش می‌کشد. در جلد دوم ماجرا میان خدمات مخفی، قزاق‌ها، وایت‌هال، پاریس و لینکلنز این در گردش است.

ترکیب ماجرای نظامی، جاسوسی و راز خانوادگی، همراه با شخصیت‌هایی چون لرد لیدستون و مریکیتا، قصه را به رمانی ماجرایی از نوع ویکتوریایی بدل می‌کند. «خون آبی» که از صفحهٔ ۱۶۷ جلد دوم آغاز می‌شود، حکایتی جداگانه و کوتاه‌تر است.

اگر ادبیات پرماجرای دوران ویکتوریا، رمان‌هایی با زمینهٔ جنگ کریمه و داستان‌های جاسوسی کهن را می‌پسندید، این کتاب تجربه‌ای دلپذیر و کمتر شناخته‌شده خواهد بود.