When William IV. Was King

«وقتی ویلیام چهارم شاه بود» نوشتهٔ جان اشتون در ۱۸۹۶ با چهل‌وهفت تصویر منتشر شد. اشتون پیش‌تر دربارهٔ زندگی اجتماعی در عصر ملکه آن و دوره‌های دیگر نوشته بود. او در مقدمه می‌گوید کتاب‌های بسیاری با عنوان «زندگی و زمان ویلیام چهارم» نوشته شده‌اند، اما همه بیشتر به «زندگی» پرداخته‌اند و کمتر به «زمان».

این کتاب برعکس است. نخست مهم‌ترین موضوع‌های مورد گفت‌وگوی مردم در هفت سال پادشاهی ویلیام (۱۸۳۰ تا ۱۸۳۷) را بررسی می‌کند و سپس جنبه‌های اجتماعی آن دوره را بازمی‌گوید. به این ترتیب خواننده از اصلاحات سیاسی تا شیوهٔ زندگی روزمره، سرگرمی‌ها و افکار عمومی تصویری گسترده می‌بیند.

کتاب برای علاقه‌مندان به تاریخ اجتماعی بریتانیا، دورهٔ گذار از دوران ژرژی به ویکتوریایی و مطالعهٔ رسانه و فرهنگ عامه خواندنی و پرنکته است. تصویرهای آن همراه متن فضای دوران را نشان می‌دهند.