A Battle Piece

«صحنه‌ای از نبرد» داستان کوتاهی از ارنست هیکاکس، نویسندهٔ آمریکایی داستان‌های وسترن و تاریخی، است. داستان در شب ۲۶ اوت ۱۷۷۶ آغاز می‌شود، یعنی شب پیش از نبرد لانگ‌آیلند، نخستین نبرد بزرگ و علنی جنگ استقلال آمریکا. نه هزار سرباز قاره‌ای در ارتفاعات بروکلین مستقر شده‌اند، پشتشان به رودخانهٔ ایست ریور است و روبه‌روی آن‌ها سپاه بیست‌هزارنفری ژنرال هاو صف کشیده است.

هیکاکس به‌جای نمای کلی جنگ، به سربازان و درجه‌داران عادی می‌پردازد: مریلندی‌هایی که از انتظار بی‌تاب شده‌اند، نیوانگلندی‌هایی که گذرگاه‌ها را نگه داشته‌اند و درجه‌داری که از دل تاریکی بازمی‌گردد. تنش بین دستورهای واشنگتن، سهل‌انگاری فرماندهان و نگرانی سربازان از همان آغاز در گفت‌وگوها دیده می‌شود. جادهٔ جامائیکا و هشدار واشنگتن دربارهٔ آن نقش مهمی در فضای داستان دارد.

نثر هیکاکس فشرده، تصویری و پرحرکت است و داستان بیشتر از آنکه به تحلیل تاریخی بپردازد، لحظهٔ نبرد را به شکل فشرده حس می‌کند. برای دوستداران داستان‌های جنگی و تاریخ انقلاب آمریکا، خواندنی کوتاه و پرکشش است.