A Definition of Social Work

«تعریفی از مددکاری اجتماعی» رسالهٔ دکترای آلیس اس. چینی در جامعه‌شناسی دانشگاه پنسیلوانیاست که در ۱۹۲۳ در فیلادلفیا تقدیم شد. هدف پژوهش یافتن تعریفی دقیق برای کاری بود که در آن زمان به حرفه‌ای نوپا بدل می‌شد.

فصل‌ها بخش خیریه‌ای مددکاری، بخش علمی آن، اظهارات کنفرانس ملی مددکاری اجتماعی و مدارس تربیت مددکاران را بررسی می‌کنند و در پایان به منتقدان پاسخ می‌دهند. پیوست و کتاب‌شناسی بر ارزش پژوهشی کار می‌افزاید.

کتاب برای دانشجویان و پژوهشگران تاریخ مددکاری اجتماعی و علوم اجتماعی نخستین دهه‌های قرن بیستم مفید است و نگاه آن دوره را به حرفه‌ای شدن امور رفاهی نشان می‌دهد.

چینی در فصل نخست توضیح می‌دهد چرا چنین تعریفی لازم است و سپس با بررسی گزارش‌های کنفرانس‌های ملی و آموزش مددکاران، مرز میان کار خیریه و حرفهٔ علمی را روشن می‌کند. زبان کتاب آکادمیک اما روشن است.