A Life of Napoleon Bonaparte

«زندگی ناپلئون بناپارت، همراه با شرحی از ژوزفین، امپراتریس فرانسویان» نوشتهٔ آیدا ام. تاربل، روزنامه‌نگار آمریکایی، است. این زندگی‌نامه نخست در ۱۸۹۴ و ۱۸۹۵ به صورت سلسله‌مقاله در مجلهٔ «مک‌کلورز» منتشر شد و سپس در قالب کتاب درآمد؛ این نسخه، چاپ گسترش‌یافتهٔ آن است. انتشار این مقاله‌ها خوانندگان مجله را به‌شدت افزایش داد و نام تاربل را بر سر زبان‌ها انداخت.

تاربل زندگی ناپلئون را از کودکی در کرس و تحصیل در مدرسه‌های نظامی فرانسه تا برآمدنش در آشوب انقلاب، لشکرکشی‌های ایتالیا و مصر، کودتای برومر، امپراتوری، جنگ‌های بزرگ اروپا، لشکرکشی فاجعه‌بار به روسیه، تبعید به الب، صد روز و واترلو، و سال‌های پایانی در سنت هلن دنبال می‌کند. شرح جداگانه‌ای از زندگی ژوزفین، همسر نخست ناپلئون، نیز در کتاب آمده است.

ویژگی برجستهٔ کتاب تصویرهای فراوان آن است: چهره‌نگاری‌ها، گراورها و نقاشی‌هایی از مجموعهٔ گران‌بهای گاردینر هابارد، که به کتابخانهٔ کنگرهٔ آمریکا سپرده شد، و از مجموعه‌های فرانسوی. روایت تاربل روشن، منظم و نسبتاً بی‌طرفانه است و ناپلئون را نه قهرمانی افسانه‌ای و نه هیولایی بی‌رحم، بلکه انسانی با نبوغ و جاه‌طلبی بی‌کران نشان می‌دهد.

تاربل بعدها با پژوهش دربارهٔ شرکت استاندارد اویل از پیشگامان روزنامه‌نگاری تحقیقی آمریکا شد. این کتاب برای خواننده‌ای که آشنایی روان و مصوری با زندگی ناپلئون می‌خواهد، آغازی مناسب است.