A Negro Explorer at the North Pole

متیو هنسن، دریانورد سیاه‌پوست آمریکایی، بیش از بیست سال همراه رابرت پیری در سفرهای اکتشافی قطب شمال بود و در ۱۹۰۹ جزو گروه کوچکی بود که پیری اعلام کرد به قطب رسیده‌اند. این کتاب روایت خود او از آخرین سفر است که در ۱۹۱۲ با پیشگفتاری از پیری و مقدمه‌ای از بوکر تی. واشینگتن منتشر شد.

هنسن از آماده‌سازی کشتی «روزولت»، زمستان‌گذرانی در شمال گرینلند، همکاری با اینوئیت‌ها، ساختن سورتمه و راندن سگ‌ها، و پیشروی دشوار روی یخ‌های شناور می‌نویسد. لحنش ساده و بی‌ادعاست و جزئیات زندگی روزمره در سرمای قطبی را با دقت کسی شرح می‌دهد که خود همهٔ این کارها را انجام داده است. چنان‌که از روایتش پیداست، آشنایی او با زبان اینوئیت و فنون بقا در قطب برای پیشبرد سفر حیاتی بود.

اهمیت کتاب فقط در ماجرای اکتشاف نیست. در روزگاری که سهم یک مرد سیاه‌پوست در چنین دستاوردی به‌آسانی نادیده گرفته می‌شد، این کتاب صدای خود او را ثبت می‌کند؛ هنسن سال‌ها پس از بازگشت در گمنامی نسبی کار کرد و قدردانی رسمی از او دیرهنگام آمد.

خواننده‌ای که به اکتشافات قطبی، تاریخ آمریکاییان آفریقایی‌تبار یا سفرنامه‌های ماجرایی علاقه دارد، از این کتاب کوتاه بهره می‌برد.