A Waif of the Plains

«کودک بی‌پناه دشت‌ها» رمانی از برت هارت، نویسندهٔ آمریکایی است که داستان‌هایی از غرب وحشی و دوران جست‌وجوی طلا نوشته است. این رمان در ۱۸۹۰ منتشر شد.

فصل نخست، دشتی خاکی و بی‌انتها را از دید دو کودک در کاروانی سرپوشیده توصیف می‌کند؛ دنیایی از گرد و غبار، بوی گله و شب‌های تاریک. داستان در همین فضا آغاز می‌شود و به سرنوشت کودک بی‌سرپرست می‌پردازد، یعنی آنچه برای او در میان مهاجران و شهرهای مرزی رخ می‌دهد.

هارت با طنزی لطیف و نگاهی انسانی به شخصیت‌ها، تصویری از زندگی مهاجران ارائه می‌دهد که از کلیشهٔ قهرمان‌سازی دور است. کتاب برای خوانندگانی مناسب است که از ادبیات غرب آمریکا، داستان‌های ماجرایی و روایت‌هایی دربارهٔ کودکان لذت می‌برند.