An Alabaster Box

«جعبهٔ مرمرین» رمانی است که ماری ای. ویلکینز فریمن و فلورانس مورس کینگزلی، دو نویسندهٔ آمریکایی، با هم نوشتند و دی. اپلتون در ۱۹۱۷ با تصویرهای استاکتون مالفورد منتشر کرد. عنوان آن از آیهٔ انجیل گرفته شده که بر صفحهٔ آغازین چاپ شده: زنی با جعبه‌ای مرمرین از عطری گران‌بها آمد و آن را شکست.

داستان با گفت‌وگویی در یک شهر کوچک آغاز می‌شود. خانم سولومون بلک، زنی قوی‌اراده، به کشیش جوان، وسلی الیوت، می‌گوید که جماعت باید «جشنوارهٔ کلیسا» برگزار کند تا حقوق او را بپردازد. کشیش از این کار که به نظرش «گدایی» است بیزار است ولی خانم بلک پاسخ می‌دهد: «پس گدایی می‌کنیم.» از این صحنه روشن می‌شود که کتاب با طنزی ملایم به زندگی اجتماعی و دینی یک شهر کوچک می‌پردازد و در بیست‌ونه فصل کشمکش‌ها، مهربانی و رازهای اهالی را دنبال می‌کند.

فریمن به داستان‌های واقع‌گرایانه از زندگی شهرهای کوچک آمریکا شهرت داشت. این رمان برای دوست‌داران ادبیات اجتماعی‌اخلاقی و نثر ملایم آغاز سدهٔ بیستم مناسب است.