The Barton Experiment

«آزمایش بارتن» را جان هبرتون، نویسندهٔ «بچه‌های هلن»، در ۱۸۷۷ منتشر کرد. او در پیشگفتار می‌گوید این کتاب رمانی پرداخته نیست و شخصیت‌هایش چنان به آدم‌های واقعی نزدیک‌اند که از محیط طبیعی‌شان جدا نمی‌شوند.

داستان در شهری کوچک می‌گذرد و پیرامون مسئلهٔ نوشیدنی‌های الکلی، اعتدال و رفتار اجتماعی می‌چرخد. نویسنده کشمکش میان اصلاح‌طلبان و مردم عادی را با شوخ‌طبعی و بدون جانب‌داری یک‌سویه روایت می‌کند و نشان می‌دهد که اصلاح اخلاقی همیشه آن‌گونه که فکر می‌شود پیش نمی‌رود.

کتاب برای علاقه‌مندان به رمان‌های اجتماعی آمریکای سدهٔ نوزدهم، جنبش اعتدال و طنز ملایم مناسب است. نثر آن ساده و گفت‌وگومحور است و تصویری از ارزش‌های جامعهٔ شهرهای کوچک می‌دهد.