Attrition

«فرسایش» (Attrition) داستانی کوتاه و علمی‌تخیلی از جیم وانامیکر است که در سال ۱۹۵۷ منتشر شد. جمله‌ای که در آغاز آن آمده می‌گوید بقای انسان به سازگاری وابسته است، اما سازگاری کافی نیست؛ او باید از رقیبان خود سریع‌تر خود را وفق دهد، به‌ویژه روی سیاره‌های تازه، جایی که کار می‌تواند دشوار شود.

داستان در آینده‌ای می‌گذرد که انسان‌ها میان ستارگان سفر می‌کنند و ساختمان «پیمایش کهکشانی» در شهری به نام «مگا آنجلس» قرار دارد. نخستین صحنه با خبر ناپدید شدن یکی از ناوهای فضایی آغاز می‌شود و راوی به‌سوی دفتر رسمی بالا می‌رود تا پیامدهای آن را بررسی کند. نویسنده با جزئیات خیالی و زبانی عامیانه فضایی از اضطراب و بحران را می‌سازد.

این اثر نمونه‌ای از داستان‌های علمی‌تخیلی دههٔ ۱۹۵۰ است، دوره‌ای که نگرانی از رقابت، بقا و سازگاری در ادبیات این گونه پررنگ بود. برای علاقه‌مندان به علمی‌تخیلی کلاسیک آمریکا و داستان‌های کوتاه مجله‌ای آن زمان خواندنی است.