Character Building

«شخصیت‌سازی» مجموعهٔ سخنرانی‌های یکشنبه‌شب بوکر تی. واشینگتن برای دانشجویان و معلمان مؤسسهٔ تاسکیگی در آلاباماست که در ۱۹۰۲ منتشر شد. واشینگتن که در بردگی به دنیا آمده بود، این مدرسه را از چند دانشجو و دو سه معلم به یکی از مهم‌ترین مراکز آموزشی سیاه‌پوستان آمریکا رساند و خودش این سخنرانی‌ها را برای کتاب برگزید.

به گفتهٔ خود او، این سخنرانی‌ها به لحن گفت‌وگو و مانند حرف زدن پدری با فرزندانش کنار آتش ایراد می‌شدند. موضوع‌ها کاملاً عملی‌اند: پاکیزگی، وقت‌شناسی، پس‌انداز، درست‌کاری، احترام به کار دستی، رفتار با کسانی که آدم را تحقیر می‌کنند، و اینکه آموزش باید به خدمت به جامعه بینجامد.

کتاب تصویری زنده از زندگی روزمره در تاسکیگی و از فلسفهٔ آموزشی واشینگتن به دست می‌دهد: تکیه بر مهارت، کار و استقلال اقتصادی. این راهبرد در زمان خودش طرفداران و منتقدانی جدی، از جمله دبلیو. ای. بی. دوبوا، داشت.

برای خوانندگان علاقه‌مند به تاریخ آموزش، تاریخ سیاه‌پوستان آمریکا و ادبیات خودسازی، و نیز زبان‌آموزانی که نثری ساده و گفتاری می‌خواهند، مناسب است.