Einstein's Theories of Relativity and Gravitation

در ۱۹۲۰ مجلهٔ «ساینتیفیک امریکن» به پشتیبانی یوجین هیگینز جایزه‌ای پنج‌هزاردلاری گذاشت برای بهترین مقالهٔ سه‌هزارکلمه‌ای که نظریهٔ نسبیت اینشتین را برای خوانندهٔ عمومی توضیح دهد. صدها مقاله از سراسر جهان رسید و جایزه سرانجام به لیندن بولتن، کارمند ادارهٔ ثبت اختراع بریتانیا، رسید.

این کتاب، که در ۱۹۲۱ منتشر شد، مقالهٔ برنده و گزیده‌ای از بهترین مقاله‌های دیگر را گرد آورده است. جی. مالکوم برد، دبیر مجله، آن‌ها را ویراسته و فصل‌های مقدماتی خود را افزوده است تا ذهن خواننده را برای فهم نسبیت آماده کند. به گفتهٔ او، دشواری اصلی خود نظریه نیست، بلکه فاصلهٔ ذهن عادی با عادت‌های فکری ریاضی‌دانان است.

موضوع‌ها از نسبیت خاص و نسبیت هم‌زمانی تا نسبیت عام و گرانش، خمیدگی فضا، و آزمون‌های رصدی مانند خم شدن نور ستارگان در کسوف ۱۹۱۹ را دربر می‌گیرد. چون مقاله‌ها هر کدام از زاویه‌ای متفاوت به موضوع نزدیک می‌شوند، خواننده چند توضیح گوناگون از یک مفهوم را در کنار هم می‌بیند.

کتاب ریاضیات سنگینی ندارد و برای کسی که می‌خواهد نسبیت را بی‌معادله بفهمد، و برای علاقه‌مندان تاریخ عمومی‌سازی علم، مناسب است.