French and German Socialism in Modern Times

ریچارد تی. الی (۱۸۵۴–۱۹۴۳)، اقتصاددان آمریکایی و استاد اقتصاد سیاسی، در این کتاب کوشیده است سوسیالیسم و کمونیسم را برای خوانندهٔ آمریکایی روشن و بی‌طرفانه معرفی کند. او از تأثیر انقلاب فرانسه بر طبقات کارگر آغاز می‌کند و بعد به‌ترتیب به بابوف، کابه، سن‌سیمون، فوریه، لویی بلان و پرودون می‌پردازد؛ یعنی پیشروانی که هر یک طرحی برای بهبود وضع تهیدستان ارائه کردند.

بخش دوم کتاب به آلمان می‌پردازد: رودبرتوس، کارل مارکس، انجمن بین‌المللی کارگران و فردیناند لاسال. الی سپس از «آرمان سوسیال‌دموکراسی» و تحولات آن پس از مرگ لاسال می‌نویسد و با «سوسیالیسم کرسی‌نشینان» (اقتصاددانان دانشگاهی آلمان) و سوسیالیسم مسیحی پایان می‌دهد. نویسنده در آغاز تفاوت ظریف میان کمونیسم و سوسیالیسم را توضیح می‌دهد و می‌گوید هر دو از نارضایتی از وضع موجود و میل به اصلاح ریشه‌ای زندگی طبقات پایین برمی‌خیزند.

این اثر که نخستین بار در ۱۸۸۳ منتشر شد، یکی از نخستین معرفی‌های جدی سوسیالیسم اروپایی به زبان انگلیسی است. برای دانشجویان تاریخ اندیشه و اقتصاد و هر کس که بخواهد ریشه‌های جنبش‌های کارگری سدهٔ نوزدهم را بشناسد، مدخلی روشن و منظم است.