From Sail to Steam, Recollections of Naval Life

آلفرد تایر ماهان (۱۸۴۰ تا ۱۹۱۴)، افسر نیروی دریایی آمریکا، با کتاب «تأثیر قدرت دریایی بر تاریخ» به نظریه‌پرداز بزرگ جنگ دریایی بدل شد. او این خاطرات را در ۱۹۰۷ نوشت و در آن زندگی خود را در نیروی دریایی از آکادمی نیروی دریایی در آناپولیس تا اوج دورهٔ فعالیتش بازگو می‌کند.

ماهان از دوران جوانی در کشتی‌های بادبانی، از سال‌های جنگ داخلی آمریکا و خدمتش در ناوگان محاصره‌کننده، و از سفرهای دریایی به نقاط مختلف جهان می‌نویسد. نکتهٔ اصلی کتاب گذار تدریجی از دورهٔ بادبان به دورهٔ بخار و فولاد است و این تغییر چگونه شیوهٔ دریانوردی و نظام ناوگان‌ها را زیر و رو کرد. او با لحنی محتاط و منظم، از آدم‌ها و تجربه‌هایش یاد می‌کند.

کتاب برای علاقه‌مندان به تاریخ نیروی دریایی، فناوری کشتی‌سازی و زندگی افسران دریایی در قرن نوزدهم ارزشمند است. نثر آن رسمی و متین است و بیشتر به کار کسانی می‌آید که به جزئیات تاریخی علاقه دارند.