Herbert Spencer

«هربرت اسپنسر» نوشتهٔ ج. آرتور تامسون، زیست‌شناس اسکاتلندی و استاد تاریخ طبیعی دانشگاه ابردین، در مجموعهٔ «مردان علم انگلستان» به سرپرستی ج. رینولدز گرین در ۱۹۰۶ در لندن منتشر شد. هدف مجموعه معرفی چهره‌های علمی بریتانیا در قالب زندگی‌نامه‌هایی روان و فشرده بود.

در فصل‌های کتاب مسیر زندگی اسپنسر دنبال می‌شود: وراثت، پرورش، دوران کار عملی و آمادگی برای مأموریت زندگی، پرداختن به «فلسفهٔ ترکیبی»، ویژگی‌های جسمی و فکری و عاطفی و اخلاقی او. بخش‌های بعد دربارهٔ اسپنسر به‌عنوان زیست‌شناس و مدافع نظریهٔ تکامل است و نگاه او به زیست‌شناسی را بررسی می‌کند.

اسپنسر یکی از اثرگذارترین متفکران دورهٔ ویکتوریایی بود و تعبیر «بقای اصلح» از اوست. این زندگی‌نامه نگاهی ستایشگر اما آگاه به علم او دارد. برای کسانی که به تاریخ فلسفه، پیدایش اندیشهٔ تکامل و جامعه‌شناسی نوین علاقه دارند، مدخل سودمندی است.