In Connection with the De Willoughby Claim

«در پیوند با ادعای دی‌ویلوبی» رمانی از فرانسس هاجسن برنت است که در ۱۸۹۹ منتشر شد. برنت امروز بیشتر با کتاب‌های کودکانه‌اش، «لرد کوچک فونتلروی»، «شاهزاده‌خانم کوچولو» و «باغ مخفی»، شناخته می‌شود؛ اما رمان‌های بلندی هم برای بزرگسالان نوشت و این کتاب از جاه‌طلبانه‌ترین آن‌هاست.

داستان در گرمای نیمروزی تابستانی، در چهارراه تالبوت، روستایی کوچک در جنوب آمریکا، آغاز می‌شود؛ جایی که تام دی‌ویلوبی، مردی غول‌پیکر، کم‌حرف و مهربان، فروشگاه و دفتر پست روستا را اداره می‌کند. او فرزند خاندانی اشرافی از جنوب است که از خانواده‌اش بریده است. رمان سرگذشت او و آدم‌های پیرامونش را دنبال می‌کند و با رازی خانوادگی، کودکی بی‌پناه و ادعای مالی خاندان دی‌ویلوبی برای جبران خسارت‌های جنگ داخلی گره می‌خورد؛ ادعایی که داستان را به راهروهای کنگره در واشنگتن می‌کشاند.

برنت که سال‌ها در واشنگتن زندگی کرده بود، فضای سیاسی پایتخت، لابی‌گری و جامعهٔ جنوب پس از جنگ را با دقت تصویر می‌کند و در کنار آن به مضمون‌هایی چون نیکی بی‌ادعا، گناه گذشته و رستگاری می‌پردازد.

برای دوستداران رمان‌های اجتماعی قرن نوزدهم و خوانندگانی که می‌خواهند چهرهٔ کمتر شناخته‌شدهٔ برنت را ببینند، خواندنی است.