A Little Princess

سارا کرو هفت‌ساله است که پدرش، افسری ثروتمند در هند، او را به مدرسهٔ شبانه‌روزی دوشیزه مینچین در لندن می‌سپارد. سارا با لباس‌های گران و اتاق مخصوص وارد می‌شود و مدیر مدرسه، به طمع ثروت پدرش، رویش حساب باز می‌کند. اما سارا برخلاف انتظار دختری لوس نیست: کتاب‌خوان است، قصه‌گوی ماهری است و با هم‌کلاسی‌های کم‌حرف‌تر و با بکی، خدمتکار زحمتکش مدرسه، دوست می‌شود.

وقتی خبر مرگ پدر و از دست رفتن ثروتش می‌رسد، همان مدیر او را به زیرشیروانی می‌فرستد و به خدمتکاری می‌گمارد. آنچه کتاب را نگه می‌دارد، تصمیم سارا است که با وجود گرسنگی و سرما و تحقیر «مثل یک شاهزاده» رفتار کند — نه از سر تکبر، که چون معتقد است شأن آدم به داشته‌هایش نیست و می‌شود حتی در فقر بخشنده و مؤدب ماند.

قدرت تخیل، که سارا با آن اتاق سرد زیرشیروانی را به جایی تحمل‌پذیر بدل می‌کند، از مضمون‌های اصلی کتاب است. فرانسیس هاجسن برنت این رمان را از داستان کوتاه‌تری به نام «سارا کرو» که سال‌ها پیش نوشته بود گسترش داد.

«شاهزاده خانم کوچک» برای کودکان و نوجوانان داستانی پرکشش دربارهٔ وقار، مهربانی و پایداری در سختی است و نثر ساده و گرمش آن را برای زبان‌آموزان هم مناسب کرده است.