Aesop's Fables

روباه و انگور، لاک‌پشت و خرگوش، چوپان دروغگو، کلاغ و کوزه — بسیاری از ضرب‌المثل‌ها و تعبیرهای امروزی از همین حکایت‌ها آمده‌اند. هر حکایت چند خط بیشتر نیست: حیوانی که مثل آدم‌ها حرف می‌زند و رفتار می‌کند، موقعیتی ساده، و پایانی که با نتیجه‌ای اخلاقی جمع‌بندی می‌شود.

ازوپ احتمالاً در قرن ششم پیش از میلاد می‌زیسته و به روایتی برده‌ای از اهالی فریگیه بوده، ولی سند قطعی‌ای از زندگی‌اش در دست نیست؛ چه‌بسا این نام چتری باشد برای قصه‌های بسیاری از قصه‌گویان گمنام. حکایت‌ها قرن‌ها سینه‌به‌سینه نقل شدند، بعدها به یونانی و لاتین گردآوری شدند و از راه ترجمه‌ها به ادبیات بسیاری از ملت‌ها راه یافتند.

این نسخه ترجمهٔ انگلیسی وی. اس. ورنن جونز (۱۹۱۲) است، با مقدمه‌ای خواندنی از جی. کی. چسترتون دربارهٔ معنای حکایت حیوانات و جایگاه ازوپ، و در چاپ اصلی همراه با تصویرهای آرتور رکهم. بیش از دویست حکایت کوتاه در آن گرد آمده است.

زبان ساده و حکایت‌های کوتاه، این کتاب را هم برای بلندخوانی برای کودکان و هم برای زبان‌آموزان مبتدی مناسب کرده؛ و بزرگ‌سالان هم در آن حکمت عملی و طنزی بی‌زمان خواهند یافت.