Life in the Iron-Mills; Or, The Korl Woman

«زندگی در کارخانه‌های آهن؛ یا زن سرباره‌ای» (Life in the Iron-Mills; Or, The Korl Woman) داستان بلند ربکا هاردینگ دیویس است که در آوریل ۱۸۶۱ در ماهنامهٔ «آتلانتیک» منتشر شد و نام نویسنده را به عنوان یکی از آغازگران واقع‌گرایی آمریکایی مطرح کرد. این اثر ناشناس‌مانده بود تا آنکه در قرن بیستم دوباره کشف و بازچاپ شد.

داستان در شهری پرگرد و غبار با کارخانه‌های ذوب آهن می‌گذرد؛ جایی که دود از دودکش‌ها بر خیابان‌ها و رودخانه می‌نشیند و کارگران مهاجر زندگی سختی دارند. راوی، با نگاهی ناراحت و آگاه، ما را به کارخانه می‌برد و از کارگری می‌گوید که با «سرباره» (korl)، پسماند ذوب آهن، پیکره‌ای شگفت می‌تراشد.

دیویس با دقت زیاد فقر، خستگی و محرومیت از فرصت‌های فرهنگی را نشان می‌دهد و از خواننده می‌پرسد آیا جامعهٔ مرفه نسبت به این وضع مسئولیتی ندارد. این داستان کوتاه، اما اثرگذار، برای کسانی که به ادبیات اجتماعی، صنعتی‌شدن آمریکا و آغاز رئالیسم علاقه دارند، متنی بنیادین است.