Loafing along Death Valley Trails

«پرسه در راه‌های درهٔ مرگ» (Loafing along Death Valley Trails) روایتی شخصی از آدم‌ها و جاهای درهٔ مرگ و بیابان‌های اطراف آن در کالیفرنیاست. ویلیام کاروترز، نویسنده، سال‌ها در این منطقه، از دشت پانامینت تا بیابان آمارگوسا، زیسته و گشته بود و کتاب را در سال ۱۹۵۱ منتشر کرد. او آن را به همسرش تقدیم کرده که در سختی‌های بیابان همراهش بود.

کتاب با تاریخ منطقه و علت پیدایش درهٔ مرگ و زمین‌شناسی آن آغاز می‌شود و بعد به سراغ آدم‌ها می‌رود: معدنچیان و طلاجویان، قماربازان، افراد عجیب و ماجراهایی مانند «اسکاتی درهٔ مرگ»، گرین‌واتر که شهر رونق‌دار بود، پانامینت‌سیتی و شهر متروک بالارات. بخش‌هایی هم دربارهٔ سرخ‌پوستان منطقه، جاده‌ها و معدن‌های گمشده است.

نثر کتاب خودمانی و پر از حکایت است. خواننده بیشتر با خاطره و قصهٔ محلی روبه‌روست تا با تاریخ خشک. برای کسانی که به غرب آمریکا، دورهٔ تب طلا و زندگی در بیابان علاقه دارند، خواندنی و پر از ماجراهای انسانی است.