Man, Past and Present

آگوستوس هنری کین، قوم‌شناس و زبان‌شناس ایرلندی، در «انسان، دیروز و امروز» کوشید همهٔ مردمان جهان را در یک کتاب توصیف کند: خاستگاه، زبان‌ها، آیین‌ها، شیوهٔ زیست و ساختار اجتماعی‌شان. کتاب نخستین بار در ۱۸۹۹ منتشر شد و این نسخهٔ ۱۹۲۰ ویرایش بازنگری‌شده و تا حد زیادی بازنوشته‌شدهٔ آن به دست ای. هینگستون کویگین و ای. سی. هادن، از قوم‌شناسان کیمبریج، است.

کتاب از انسان پیش از تاریخ آغاز می‌کند و سپس منطقه به منطقه، مردمان آفریقا، آسیا، اقیانوسیه، آمریکا و اروپا را بررسی می‌کند. برای هر منطقه زبان‌ها، باورها، آداب و شیوه‌های معیشت مردمانش را می‌آورد، و جزئیات قوم‌نگارانهٔ آن — مانند آیین‌های پیشگویی با پرندگان در بورنئو — هنوز خواندنی است.

باید هشدار داد که چارچوب کلی کتاب بر تقسیم‌بندی نژادی قرن نوزدهم بنا شده که انسان‌شناسی مدرن آن را کاملاً کنار گذاشته است، و برخی داوری‌هایش دربارهٔ مردمان غیراروپایی امروز پذیرفتنی نیست. کتاب را باید به‌عنوان سند یک دوره خواند، نه مرجع علمی روز؛ با این آگاهی، گنجینه‌ای از مشاهدات میدانی دوره‌ای است که بسیاری از آن شیوه‌های زیست هنوز برجا بودند.