Moon of Madness

«ماه جنون» با صحنه‌ای آفتابی در جزیرهٔ مادیرا آغاز می‌شود: نانت، دختری هجده‌ساله، شوخ و سرکش، روی ایوان هتل اصرار دارد که او را هم به تماشای یک کشتی مسافربری آلمانی ببرند. راوی، مردی پخته‌تر که با نگاهی نیمه‌پدرانه به نانت می‌نگرد، و جک کلتن، جوان آکسفوردی خجالتی، هنوز نمی‌دانند پا به ماجرایی گذاشته‌اند که از کازینو و خانه‌ای ییلاقی در تپه‌های مادیرا تا سواحل مه‌گرفتهٔ کانال مانش کشیده خواهد شد.

عنوان فصل‌ها نشان می‌دهد داستان از چه راهی می‌رود: «مردی از ریودلاپلاتا»، «عکس‌ها»، «قایق موتوری»، «خانه‌ای روی صخره»، «مه در کانال»، «پیام رمزی» و «گردهمایی رفقا». دسیسه‌ای پنهان در کار است و مردی مرموز به نام آدولف زارا در کانون آن ایستاده؛ تصویر دختری در حال شیرجه و رمزی گشوده‌نشده کلیدهای معما هستند.

ساکس رومر (نام قلمی آرتور هنری وارد، ۱۸۸۳–۱۹۵۹) را بیشتر با دکتر فومانچو می‌شناسند، اما در این رمان، که نخست به‌صورت پاورقی در هفته‌نامهٔ «لیبرتی» چاپ شد، از فضای همیشگی‌اش فاصله می‌گیرد و داستانی جاسوسی‌ـ‌عاشقانه با حال‌وهوای دههٔ ۱۹۲۰ می‌سازد.

خواننده‌ای که معما، تعقیب و گریز و شخصیت‌های زن سرزنده را دوست دارد، از این رمان لذت می‌برد. نثر رومر روان و پرگفت‌وگوست و برای آشنایی با انگلیسی داستان‌های عامه‌پسند آن دوره مناسب است.