Robert Elsmere

«رابرت السمیر» (۱۸۸۸) مشهورترین رمان خانم هامفری وارد (مری آگوستا وارد، ۱۸۵۱–۱۹۲۰)، نوهٔ توماس آرنولد و برادرزادهٔ متیو آرنولد، است. رمان به یاد تی. اچ. گرین، فیلسوف آکسفورد و یکی از الهام‌بخش‌های اصلی کتاب، تقدیم شده است.

رابرت السمیر، کشیش جوان و پرشوری از کلیسای انگلستان، با کاترین لیبرن، زنی سخت‌مؤمن از دره‌های وست‌مورلند، ازدواج می‌کند و به بخشی روستایی در ساری می‌رود. آنجا همنشینی با اسکوایر وندوور، اشراف‌زاده‌ای دانشمند و شکاک، و مطالعهٔ تاریخ و نقد متون، پایه‌های ایمانش را به معجزه‌ها و آموزه‌های کلیسا سست می‌کند.

رابرت ناگزیر است میان وجدان و جایگاهش در کلیسا، و میان صداقت با خود و پیوندش با همسری که ایمان را جوهر زندگی می‌داند، راهی بیابد. در کنار این ماجرا، رمان به رز، خواهر کاترین، و آرزوهای هنری‌اش نیز می‌پردازد.

این رمان از پرفروش‌ترین کتاب‌های قرن نوزدهم بود و ویلیام گلدستون، نخست‌وزیر بریتانیا، نقدی بلند بر آن نوشت. برای شناخت بحران ایمان در دوران ویکتوریا و رویارویی علم و تاریخ با باور دینی خواندنی است.