Scanners Live in Vain

«اسکنرها بیهوده زندگی می‌کنند» (Scanners Live in Vain) داستان کوتاه و مشهور کوردوینر اسمیت، نام مستعار پل لاین‌برگر، است و از شاخص‌ترین داستان‌های علمی‌تخیلی دههٔ ۱۹۵۰ به شمار می‌رود. موضوع آن سفر فضایی است، اما نگاه نویسنده به این موضوع کهن کاملاً تازه است.

در این جهان آینده، «اسکنرها» مردانی‌اند که برای تحمل شرایط سفر در فضا با عمل جراحی از بخشی از حس‌های خود جدا شده‌اند تا بتوانند بر درد و ترس بدن در سفر چیره شوند. داستان با شخصیتی به نام مارتل و درگیری‌های او با فرمان و ماهیت کار خود آغاز می‌شود.

نثر اسمیت فشرده و رمزآلود است و پرسش‌هایی دربارهٔ هویت، بهای فناوری و انسانیت طرح می‌کند. این داستان از نخستین داستان‌های دنیای «ابزار بشریت» اوست و برای خوانندگان علم‌تخیلی اندیشمندانه ارزش دارد.