Secrets of Earth and Sea

سر ری لنکستر (۱۸۴۷–۱۹۲۹) جانورشناس انگلیسی و از مدیران پیشین موزهٔ تاریخ طبیعی لندن بود و سال‌ها در ستونی با عنوان «علم از روی صندلی راحتی» در روزنامهٔ دیلی تلگراف و چند نشریهٔ دیگر برای خوانندگان عادی می‌نوشت. «رازهای زمین و دریا» که در ۱۹۲۰ منتشر شد، گزیده‌ای بازنگری‌شده و تکمیل‌شده از همان نوشته‌هاست، با تصویرهای فراوان.

فصل‌ها موضوع‌های بسیار متنوعی را می‌گیرند: کهن‌ترین نقاشی جهان و تصویر ماموت‌ها به دست کسانی که خود آن‌ها را دیده بودند، هنر انسان‌های پیش از تاریخ، فوران وزوویوس، آب آبی دریا و بزرگ‌ترین جانور. فصل‌های دیگر به پرسش‌هایی چون «گونه یعنی چه؟»، دورگه‌ها و آمیزش نژادها، جانوران چرخ‌دار ریز و حالت «زندگی معلق» می‌پردازند.

لنکستر در پیشگفتار می‌نویسد که این کتاب کوچک را برای گسترش میل به دانستن نوشته و می‌خواهد خواننده را به مطالعهٔ جدی‌تر یکی از این موضوع‌ها برانگیزد. نثرش روشن و بی‌تکلف است، با نگاهی تکاملی به تاریخ زندگی و انسان. برای علاقه‌مندان به تاریخ علم و کسانی که انگلیسی علمی ساده می‌خوانند مناسب است.