The Absentee

«غایب» (۱۸۱۲) از مجموعهٔ «داستان‌های زندگی اشرافی» ماریا ادجورث، نویسندهٔ ایرلندی‌تبار، است. موضوع آن پدیدهٔ «مالکان غایب» است؛ زمین‌دارانی ایرلندی که درآمد املاکشان را در لندن خرج می‌کردند و مزارع را به مباشران می‌سپردند. لرد و لیدی کلونبرونی در لندن می‌کوشند به جامعهٔ اشراف راه یابند و در این راه گرفتار قرض می‌شوند.

پسر آنان، لرد کولمبر، به ایرلند می‌رود تا با دیدن املاک خانواده با واقعیت آن آشنا شود و در سفر، بی‌آنکه خود را معرفی کند، وضع زندگی مردم و رفتار مباشران را از نزدیک می‌بیند. در کنار این رشتهٔ اجتماعی، داستان عاشقانه‌ای دربارهٔ او و خویشاوند جوانش، گریس نیوجنت، جریان دارد.

ادجورث با طنز و نگاه اخلاقی، هم دنیای متکلف لندن را وصف می‌کند و هم مشکلات ایرلند را. «غایب» از آثار شناخته‌شدهٔ او و نمونه‌ای از رمان اجتماعی آغاز سدهٔ نوزدهم است. مناسب خوانندهٔ علاقه‌مند به ادبیات کلاسیک انگلیسی و ایرلندی و به تاریخ اجتماعی بریتانیا و ایرلند است.