The Ancient Church

«کلیسای کهن» اثر ویلیام دوید کیلن، استاد تاریخ کلیسا در کلیسای پرسبیتری ایرلند، پژوهشی دربارهٔ تاریخ، آموزه‌ها، پرستش و ساختار کلیسای مسیحی در سه قرن نخست است. نسخهٔ آمریکایی آن در ۱۸۵۹ در نیویورک منتشر شد و نویسنده در پیشگفتار از چارلز اسکریبنر، ناشر نیویورکی، برای حمایتش سپاسگزاری کرده است.

کیلن می‌خواهد تصویری از کلیسا ارائه کند که به سادگی و ساختار دوران رسولان نزدیک‌تر باشد و به همین سبب تاریخ را با نگاه اصلاح‌طلبانهٔ پرسبیتری می‌خواند. او دربارهٔ آیین عبادت، نظام کلیسایی و جماعت‌ها، آزارهای دورهٔ روم، و تحول تدریجی آموزه‌ها بحث می‌کند و برای هر سخن به منابع نخستین استناد می‌دهد.

کتاب مفصل است و خواننده‌ای را می‌طلبد که به تاریخ دین علاقه دارد. چون از دیدگاه فرقه‌ای مشخص نوشته شده، باید آن را نمونه‌ای از تاریخ‌نگاری کلیسایی سدهٔ نوزدهم دانست.