The Best Made Plans

«بهترین نقشه‌ها» نوشتهٔ اورت بی. کول است و در شماره‌های نوامبر و دسامبر ۱۹۵۹ مجلهٔ «آستاونگ ساینس فیکشن» به صورت دوقسمتی چاپ شد و ون دونگن آن را تصویرگری کرد. مجله خودش در معرفی داستان می‌گوید: بعضی آدم‌ها هستند که بهتر است هرگز با آن‌ها درگیر نشویم، و وقتی دو نفر از این دست با هم روبه‌رو شوند، آتش‌بازی شروع می‌شود.

داستان از صحنه‌ای معمولی آغاز می‌شود: دان مایکلز در سالنی تاریک نمایش کمدی ضعیفی را تماشا می‌کند و برای هم‌رنگی با جمع کف می‌زند. از همین نقطهٔ ساده، نویسنده خواننده را وارد ماجرایی می‌کند که با دنیای آیندهٔ علمی‌تخیلی و درگیری آدم‌های سرسخت پیوند دارد.

کول از نویسندگان شناخته‌شدهٔ دورهٔ طلایی علمی‌تخیلی آمریکا بود و داستان‌هایش اغلب بر جامعه و سیاست در سیاره‌های دور تمرکز دارند. این داستان برای خوانندهٔ علاقه‌مند به داستان‌های مجلات علمی‌تخیلی نیمهٔ قرن بیستم نمونه‌ای از حال‌وهوای آن دوره است و بدون افشای پایان می‌توان گفت درگیری شخصیت‌ها جوهرهٔ آن است.