The Blue Balloon

«بالن آبی» با زیرعنوان «داستانی از دورهٔ شناندوا» نوشتهٔ رجینالد هورسلی، نویسندهٔ «خدای زرد»، رمانی ماجرایی دربارهٔ جنگ داخلی آمریکا در دره شناندوا در ویرجینیا است. کتاب با شش تصویر از دبلیو. اس. استیسی در ۱۸۹۶ در نیویورک چاپ شد.

فصل‌ها با عنوان‌هایی مانند «راه استون‌وال جکسون»، «بالن بالا می‌رود»، «بالن فرود می‌آید» و «دو سرباز تازه‌کار ناخواسته» ماجراهای هنگ‌ها و سرنوشت پیام‌هایی را دنبال می‌کند که ژنرال‌های دو طرف می‌فرستند و رهگیری می‌شوند. صحنه‌هایی از دوئل در تاریکی و رسیدن قایق به ساحل نیز در آن آمده است.

رمان آمیزه‌ای از ماجرا، طنز و تاریخ است و برای نوجوانان و دوستداران ادبیات جنگ داخلی آمریکا خواندنی است.

استفاده از بالن برای شناسایی در جنگ داخلی آمریکا واقعیت تاریخی داشت و نویسنده این پدیده را دستمایهٔ داستانی سرگرم‌کننده کرده است. تصویرهای کتاب نیز به حال‌وهوای آن کمک می‌کنند.